All posts by Max

Afkickverschijnselen. Na twee weken toptennis in Australië is het opeens wakker worden zonder tennis, zonder snel naar teletekst 601 gaan of op je telefoon kijken of er nog verrassingen zijn of dat je favoriete speler gewonnen heeft. Je zou het bijna een saaie maandag noemen. Schijn bedriegt echter.

De afgelopen twee weken hebben de tenniswereld behoorlijk doen verbazen. Vrijwel niets van de voorspellingen die we ruim 2 weken geleden deden bleken juist. Oké, 6 van de 8 voorspelde kwartfinalisten klopten, maar daarna ging het dak er pas echt af. Wie had gedacht dat Federer zo goed zou spelen? Het leek wel alsof hij weer 27 was zo fel, zo bewegelijk en zo gretig oogde hij. Wie had gedacht dat Del Potro al snel zou verliezen van (relatief) onbekende Bautista-Agut? Wie had gedacht dat Djokovic niet de laatste vier zou halen? Als je al deze zojuist genoemde voorspellingen gedaan had en overal een paar euro op in had gezet, lees je dit verhaal nu waarschijnlijk vanaf je super-jacht vanuit de haven van Monaco. ‘Waar blijft de butler met mijn kaviaarsoep en truffel mayonaise?!’. Er is echter één man die het toernooi compleet op zijn kop zette bij de mannen: Stanislas Wawrinka. Waar hij vorig jaar nog in een episch gevecht met 12-10 in de 5^e set verloor van Novak Djokovic, was hij nu diezelfde Djokovic met 9-7 de baas. Wawrinka, gezegend met misschien wel de mooiste backhand van allemaal, heeft een gigantische gunfactor bij het neutrale publiek en werd heel het toernooi dan ook gedragen op handen van alles en iedereen. Van analisten tot commentatoren, van publiek tot toernooivrijwilligers: iedereen gunde Stan ‘the man’ elke overwinning. Na Djokovic versloeg Wawrinka in de halve finale Tomas Berdych waarna in de finale Rafael Nadal stond te trappelen om Wawrinka van zijn roze wolk te slaan. Van diezelfde Nadal had Wawrinka nog nooit weten te winnen in 12 ontmoetingen. Hij had zelfs nog nooit een set gewonnen. Kat in het bakkie voor Rafa dus.

De kat bleek dus alles behalve in het bakkie voor Rafa. Geteisterd door een vervelende rugblessure trok Nadal aan het kortste eind in de finale. De eerbied dient te zeggen dat de kans er sowieso wel in zat dat Rafa aan het kortste eind had getrokken, blessure of geen blessure. Aan de andere kant van het net stond iemand die heel de wereld aankon, voor niemand bang was. Ook niet voor iemand van wie hij al 12 keer op rij had verloren. Stan ‘the man’ had één doel, één missie: winnen! Niet kijken naar wie er tegenover je staat, maar kei- en keihard aan jezelf werken. Je hebt immers alleen jezelf en je eigen spel in de hand. Als je tegenstander dan beter is kun je hem met een goed gevoel een hand geven aan het net in de wetenschap dat je alles hebt gedaan om het tegenovergestelde te bereiken. Een mentale hardheid die een topsporter nodig heeft, maar niet alle topsporters hebben. Wawrinka laat zien dat je niet de allerbeste slagen hoeft te hebben, of het beste loopvermogen. Wawrinka laat zien dat in de top van het mondiale tennis –daar waar de verschillen minimaal zijn- het verschil gemaakt wordt op mentaal vlak. De Zwitser is daarmee een voorbeeld voor collega’s als Berdych, Tsonga, Ferrer en Del Potro. Van de laatste 35 Grand Slams werden er 13 gewonnen door Federer, 13 door Nadal, 6 door Djokovic en 2 door Murray. Slechts éénmaal won Del Potro (US open 2009). Wawrinka laat nu aan alles en iedereen zien: het kan dus wel! Met een tikkie geluk, maar vooral kei- en keihard werken aan jezelf en je mentale instelling kun je de allerbeste worden. Niet de backhand van Wawrinka waar de gemiddelde tennisofiel opgewonden van raakt moet de boventoon voeren in de lofuitingen, maar vooral het doorzettingsvermogen van de Zwitser is een voorbeeld voor alle tennissende jeugd, senioren en collega tennissers van Wawrinka.

‘Ever tried. Ever failed. No matter. Try Again. Fail again. Fail better.’

Herzlichen Glückwunsch, Stanislas!

‘ONEEEEEE HUNDERD AND EEEEEEEIGHTY’

Deze woorden klonken gister met enige regelmaat door het Alexandra Palace in Londen. Aldaar kroonde de 24-jarige Brabander en professioneel triple-20 slingeraar Michael van Gerwen zich tot wereldkampioen darts 2014. RTL7 bracht de finale live op TV en liefst 2.054.000 mensen zagen ‘MVG’ wereldkampioen worden. Daarmee was het na het 8-uur journaal het best bekeken tv programma gisteren. Zelfs GTST kon het niet winnen van de pijltjesgooimachine uit Vlijmen.

‘Darts is the most brilliant sport for TV’ werd afgelopen week geroepen. Wedstrijden kunnen binnen een minuut compleet omdraaien en pauzes zijn makkelijk in te passen zodat er ruimte is voor commercial breaks. Puur entertainment is het. De opkomst van de spelers met hun eigen opkomstmuziek, net iets te knappe walk-on girls waarbij de ‘dubbels’ van de dames vaak bijna uit de jurkjes vallen en een uitzinnig publiek waarbij je opvalt als je niét verkleed naar het darten komt. Van Gerwen is alweer de 4e Nederlander die wereldkampioen darts wordt. Eerder gingen Raymond van Barneveld, Jelle Klaasen en Christian Kist hem voor. Daarbij moet gezegd worden dat Klaassen en Kist dat deden bij de BDO-kampioenschappen, toch wel een soort van 2e divisie van de dartssport. Waar Nederland nu massaal naar de dartshop rent om een bord en een setje pijlen te kopen, zijn er ook weer voldoende Nederlanders die roepen: ‘darts, dat is toch een kroegspelletje voor bierbuiken? Darts is geen sport, het is maar eenvoudig pijltjes gooien naar een bord!’. Maar is dat ook zo? Is darts nu wel of geen sport?

In de Dikke van Dale staat de volgende definitie van sport:

sport (de; v(m); meervoud: sporten) 1) allerlei lichamelijke oefeningen en ontspanning waarbij vaardigheid, kracht en inzicht vereist worden: aan sport doen

Toegegeven: anderhalf uur hockeyen, een 5-setter tennissen of 240km wielrennen kent een andere fysieke inspanning dan darts. Staan, arm op scherp en 3 pijlen naar het bord slingeren in het juiste vakje. We praten hier echter wel over een lichamelijke oefening waarbij vaardigheid en inzicht zeer belangrijk zijn. Sporten in wedstrijdverband kent nog een ander belangrijk kenmerk: omgaan met spanning en strijd met je tegenstander. Een laat spanning nu net hetgeen zijn waardoor 2.054.000 mensen gister aan de buis gekluisterd zaten. Het mentale aspect maakt het verschil tussen wel en niet winnen in sport, ook bij darts. Een marathon lopen is fysiek intensiever, maar probeer maar eens 2uur lang alle pijlen in hetzelfde vakje te blijven gooien zonder je concentratie te verliezen. Misschien allemaal niet vreselijk fysiek, maar mentaal slopend om te doen wat ‘MVG’ gisteren deed. Is snooker dan ook geen sport, of driebanden? En wat te denken van schaken? En is een potje ‘huisvrouwentennis’ dan ook nog sporten of vooral een excuus om met z’n alle een high tea te kunnen doen na afloop? Volgens mij omvat sporten zowel een fysiek als mentaal aspect. Misschien zit darts dan wel helemaal in de uiterste kant van het mentale aspect van sport, maar feit blijft wel dat het ontzettend weinig mensen lukt wat onze ‘MVG’ gister flikte. Zowel vanuit de vaardigheid als het mentale gedeelte. Vergeet niet dat veel topdarters fulltime professional zijn en 7-8 uur trainen op een dag. Geen afgetraind lichaam betekent nog niet dat iets geen sport kan zijn. Sporten omvat volgens mij zowel het fysieke als mentale aspect om diverse lichamelijke oefeningen en ontspanning waarbij vaardigheid, kracht en inzicht vereist is uit te voeren. Dat de ene sport dat volledig fysiek en op kracht is gericht en de andere sport bijna volledig bestaat uit het mentale aspect: so be it.

Michael van Gerwen is een held. Hij heeft geen wasbordje en eet ongetwijfeld ook niet glutenvrij voor betere prestaties, maar van Gerwen heeft wel iets gedaan waar een hele hoop mensen stiekem jaloers op zijn. Michael, trek je niets aan van alle azijnzeikers in Nederland, maar dat doe je volgens mij ook niet. Wat dat is precies waarom je verschrikkelijk goed bent in de dartssport: jij bent de beste pijlenslingeraar van allemaal, vooral mentaal. Gefeliciteerd Mighty Mike, namens heel Sportmax!

Ik ben naar de winkel om een bord en pijlen te kopen, zou u ook eens moeten proberen!

Groeten van Max.

P.S. Allemaal nog een gelukkig nieuwjaar!